Earle E. Cairns
Creștinismul de-a lungul secolelor îl va ajuta pe student să înțeleagă prezentul din scrutarea atentă a trecutului. Cât este de important ca Biserica să-și articuleze credința sub forma unor crezuri se poate înțelege cel mai bine dacă ne uităm la dezvoltarea ei de-a lungul timpului. În plus, studiul apariției diferitelor confesiuni în interiorul creștinismului ne conștientizează încă o dată de acele probleme doctrinare sau practice care au dus în trecut la separări între biserici, dar, în același timp, ne dă certitudinea că Biserica lui Cristos este în esență una singură, prin credința într-un Domn comun. Earle E. Cairns, a absolvit Seminarul Teologic Prezbiterian din Omaha și Universitatea din Nebrasca. Este membru al Societății Americane de Istoria Bisericii, al Asociației Istorice Americane și al Conferinței pentru Credință și Istorie. Dr. Cairns a fost profesor de istorie la Colegiul Wheaton din 1943 până în 1977.
Cartea de față se adresează în primul rând studenților de seminare și de institute teologice, dar și tuturor acelora dornici să cunoască mai multe despre trecutul de două ori milenar al creștinismului. Earle Cairns scrie istoria creștinismului din perspectiva credinței. Pornind de la afirmația lui Augustin că „derularea istoriei umane se face înspre și apoi dinspre Cruce”, el argumentează că „istoria Bisericii îl prezintă pe Duhul lui Dumnezeu lucrând prin Biserică. Concepția lui despre istorie nu este nici optimistă, nici pesimistă, ci mai degrabă o combinație realistă a ambelor, pe care el o numește optimism pesimist; cu alte cuvinte, Cairns este convins de eșecul omului și se bazează pe revelația incontestabilă din partea lui Dumnezeu și pe harul Lui. De asemenea, urmărește manifestarea gloriei lui Dumnezeu în toată desfășurarea istoriei până în prezent. Punându-ne în mână această carte, Dr. Cairns ne dă nouă, creștinilor, prilejul să înțelegem mai bine extraordinara zestre spirituală pe care am moștenit-o de la înaintașii noștri în credință.
